Continuiamo a parlare dell'aspetto tecnico delle stampanti 3D normalmente utilizzate in Odontoiatria. Ci sono principalmente tre categorie di stampanti 3D che si usano nel settore dentale ma spesso si crea confusione nelle differenze che le contraddistinguono. Andiamo per ordine. Le stampanti 3D utilizzate in odontoiatria si dividono in 3 grandi categorie:
• SLA - Laser
• SLA - DLP
• MSLA

SLA - Laser: Queste stampanti sono composte da un laser che muove il suo fascio nello spazio diretto su una vaschetta di resina come una matita che disegna delle curve su un foglio. Ovunque il laser tocchi la resina la polimerizza e si crea, strato dopo strato, il modello stampato. Da ciò consegue che il dettaglio delle stampanti SLA è dato principalmente dalle caratteristiche del laser e dalla "finezza" con cui esso riesce a muoversi nello spazio: più si muoverà grossolanamente e peggiore sarà il risultato ottenuto. Allo stesso modo: più è grande il fascio laser minore sarà la qualità della superficie stampata. Form2 di Formlabs è una stampante SLA Laser.

SLA-DLP: Sono stampanti che utilizzano un videoproiettore che proietta, strato dopo strato, un'immagine fissa sulla vaschetta di resina fotopolimerica. L'immagine proiettata dal proiettore è composta da un determinato numero di pixel i quali, nel layer stampato, assumono la forma di un parallelepipedo il quale viene definito voxel. In queste stampanti maggiore è la dimensione dell'area di stampa e minore è la qualità: immaginiamo di prendere un proiettore e proiettare una foto su un muro bianco: la foto sarà molto più dettagliata se l'area di proiezione è molto piccola, mentre sarà molto meno nitida se l'area di proiezione è molto grande. La stessa cosa avviene nelle stampanti DLP. Per questo motivo queste macchine non sono particolarmente efficienti nello stampare tanti piccoli oggetti sul piatto di stampa. Piuttosto è meglio usare solo una frazione dell'area di stampa e non l'intera area a disposizione. Le stampanti Envisiontec sono stampanti DLP.

MSLA: Sono stampanti dotate di una sorgente luminosa LED "schermata" da uno schermo LCD che definisce la forma degli oggetti da stampare facendo penetrare selettivamente la quantità e la forma di luce necessaria per ottenere quello specifico oggetto. In questo caso la qualità della stampa dipende dalla qualità dell'LCD che scherma la luce fotopolimerizzante e non dalla grandezza dell'area di stampa.
Le differenze tra queste tre tipologie di stampanti sono essenzialmente due:
1. La velocità di stampa
2. La finitura superficiale